KBDfansなどで自作キーボードのプレートを選ぶ際に、「Type-A / Type-B」といった具合に種類が分かれていることがあります。また、商品によっては「2U (Left) Shift / 2.25U (Left) Shift」という表記のこともあります。
これは行のズレ方の違いで区別されているのですが、馴染みのない方には少々難しいかもしれません。
今回は、それぞれどう違うのか、そして選ぶ際の注意点について解説していきます。
適合しないTypeのプレートを購入してしまうとキーボードを組み立てることができず、泣く泣く買い直すといったこともあるので、筆者の二の舞にならぬよう気をつけてください！
【前提】ロウスタッガードとは？
本題に入る前に、説明を理解するために必要な概念を一つ紹介します。
一般的なキーボードを思い浮かべてみましょう。
アルファベットの左端は、上から順に「Q」「A」「Z」と並んでいますね。
そしてこの3つを見比べると、横方向にズレているのが分かるかと思います。
「今さらそんなこと当たり前」と思われるかもしれませんが、このように1行1行をグループとして横方向にズレている配列のことを、ロウスタッガード（Row-Staggered）と呼びます。
名前が付けられているからにはロウスタッガードではない配列も存在します。
代表的なものにカラムスタッガードや格子配列などがありますが、ここでは割愛します。
2U Shift / 2.25U Shift の違いと見分け方
実はプレートの「Type-A / Type-B」「2U Shift / 2.25U Shift」というのは、ロウスタッガードの配列における行のズレ方の違いです。
「A」の行と「Z」の行のズレ幅が0.25U（キーの長さの1/4）のものがType-A、0.5U（キーの長さの半分）のものがType-Bです。
「Z」の位置が異なる分は隙間が空くわけではなく、隣の左Shiftキーが吸収しています。
左Shiftキーの横幅は、Type-Aでは2U、Type-Bでは2.25Uとなっており、その長さ自体が配列を区別する際の呼び方としても使われます。
見分け方
最も簡単な見分け方は、「A」キーと「Z」キーがキー何個分ズレているかを見ることです。
「Z」の中心が「A」と「S」のちょうど真ん中にある場合は、Type-B（＝2.25U Left Shift）だと分かります。
一方で「Z」の中心が「A」の方に寄っている場合は、Type-A（＝2U Left Shift）です。
Type-B（2.25U Left Shift）の特徴と利点
Type-Bは、JIS配列（日本語配列）や、ANSI配列（US配列）で採用されているので、非常にメジャーです。
そのため適合するPCBやケースが多く、選択肢が豊富です。
また、ほとんどのキーキャップセットで2.25UのShiftキーが用意されているため、他のキーで代用する必要がないのもメリットです。
そして、メジャーな配列のため、多くの人にとって慣れているというのも利点の一つです。
Type-A（2U Left Shift）の特徴と利点
実は「Q」行と「A」行のズレ幅は0.25Uなので、Type-Bだと上下でズレ幅が一致していません。
そのため、Type-Bでは「Q」「A」「Z」の3つは真っ直ぐに並んではいないのです。
一方でType-Aでは「Q」と「A」、「A」と「Z」はどちらも0.25Uズレています。
「Z」行が多めにズレていることによるタイプミスが多い人は、Type-Aのキーボードを使うことで改善されるかもしれません。
具体的には、ペーストをするときに「Ctrl + V」を押そうとして「C」の角に引っかかってしまったり、読点「、」を打とうとして左隣の「M」との間にはまってしまったりなどです。
ただし、Type-Aはマイナーなので、安価なキーキャップセットだと2UのShiftキーが含まれていないことも多いことに注意が必要です。
余る予定の他のキーキャップで代用するか、2U Shiftが含まれているキーキャップを探しましょう。
ちなみに、そもそも横にズレているのが嫌だという人は、カラムスタッガードや格子配列のキーボードを検討してみてください。
選び方
PCBやケースが決まっている場合
プレートを用いてキーボードを組み立てる場合、使用するPCBやケースがそのTypeに適合する必要があります。
そのため、使いたいPCBやケースが既に決まっている場合には、それに適合するものを選びましょう。
PCBやケースが決まっていない場合
PCBやケースがまだ決まっていない場合には、使用感で決めるのが良いと思います。
使えば慣れるので、今使っているキーボードに揃える必要はありません。
キーキャップを並べて比べてみたり、両方のキーボードを用意できる場合は試してみるなどして、どちらの方がしっくりくるかで決めましょう。
そこまで違いがないという場合は、パーツの入手性などからType-Bを選んでおくことをおすすめします。
まとめ
「Type-A / Type-B」「2U Shift / 2.25U Shift」の違いについてまとめました。
プレート・PCBを選ぶ際は悲しいことにならないよう、しっかりと適合性を確かめてから購入しましょう。
